如何预防听力损失？

人类耳朵由外耳、中耳及内耳所构成。声音由外耳收集，振动耳膜后经由中耳的三个听小骨传入内耳，由内耳耳蜗的听觉毛细胞接收声波刺激后，将声波转换成电流，再经由听神经将电流传入脑部，进而产生听觉。声音的强度以分贝(decibel, dB)计算，在我们的周遭环境中，低声说话的分贝数约为30-40分贝，一般说话的分贝数约为60-70分贝，吸尘器的分贝数约为80分贝，喷射机起飞的分贝数约为120分贝，再更大的声音刺激，则会刺激耳朵产生痛觉。      

       临床上，听力损失则可分为「传音型听损」、「感音型听损」及「混合型听损」等三类：「传音型听损」由外耳及中耳的病变所致，「感音型听损」由内耳及听神经的病变所致，「混合型听损」的病变位置则同时包含上述二者的病变。无论哪一类听损，是否应使用助听器，须根据病人的听力损失程度来决定：   

正常听力：成人可听到的最小声音 (即听力阈值) 应小于25分贝   

轻度听损：可听到的最小声音介于26-40分贝，此时细声交谈困难，若工作上需灵敏的听力，如须，当面与人交谈，听电话，经常开会或从事音乐表演等，可考虑使用助听器，延缓听力退化。   

中度听损：可听到的最小声音介于41-70分贝，此时一般交谈困难，必须使用助听器，延缓听力退化。   

重度听损：可听到的最小声音介于71-90分贝，此时大声交谈困难，务必使用助听器，延缓听力退化。   

极重度听损：可听到的最小声音大于91分贝，此时已无法正常交谈，务必使用助听器。    

1. 外耳部分：  

(1) 勿乱掏耳朵，耳垢具有保护作用，可避免耳朵感染，一般情形下无须特别清理。若形成耳垢栓塞，则可请耳鼻喉科医师协助清理耳垢。  

(2) 游泳时应使用防水耳塞，若有水进入外耳道内，可使耳孔朝下，按压耳孔前方之耳珠（tragus），使外耳道积水流出。

(3) 外耳道常因外伤或进水，导致感染、发炎或疼痛等情形，此时应及早就医。

 2. 中耳部分  

(1) 儿童上呼吸道感染易併发急性中耳炎及积液性中耳炎，应密切观察，若中耳积液经2-3个月未退，应考虑装置中耳通气管，以免积液过久影响听力及学习。  

(2) 成人慢性中耳炎常合併耳膜穿孔，感冒或耳道进水时易引起发炎及流脓，反覆发炎将导致听力恶化、甚至眩晕，可在未发炎时儘早寻求耳鼻喉科医师协助，以免反覆感染。    

3. 内耳部分 

(1) 老年性听损是已开发国家中听力障碍最常见的原因，目前已知一些全身性疾病如高血压、糖尿病、肥胖等，会加速老年性听损的发生。弄外，抽淤也会导致血管收缩，影响血液循环，进而影响听力，宜戒淤。

(2) 噪音性听损是仅次于老化之外，人类听损第二常见的原因，但可以适当方式预防。亦即，日常生活应避免经常进出高噪音场所，进出高噪音场所时，应确实配戴防护用具(如耳塞、耳罩)，以减少噪音伤害。应远离正在操作且发出巨大音量的机器，并减少暴露在噪音作业下的时间。同时，亦应藉由改善工厂的作业环境，来降低噪音或隔绝噪音。 

       听觉是人类与外界环境沟通的桥梁。平常宜注意听力保养，避免感染、外伤及噪音暴露，维持规律正常的生活作息，并定期接受听力检查，以预防听力损失，以及早期发现、早期治疗。